北鎌倉の東慶寺で執り行われた嶋聡元衆議院議員の葬儀に参列し、故人とお別れをしてきました。
現職時代の嶋さんは安全保障問題に関心を持ち、夏の暑い盛りに海上自衛隊の舞鶴基地を一緒に視察した時のことが印象に残っています。郵政選挙で議席を失い、ビジネス界に転じた後も政治に対する関心は失わず、時々電話をもらい意見交換していました。
昨年暮れに久しぶりに電話があり、自身が癌に罹患して、残された時間は少ないと告白してくれました。緩和ケアについての相談も受けましたが、すぐに力になれなかったことが悔やまれます。今年の春に小康を得ていると連絡があり、電話口の向こうで「自分は幸せな人生を送った」と何度も繰り返していました。
ご焼香を終え、緑濃い東慶寺の境内を眺めると、生前の嶋聡さんによく似た佛様がいらしたので、故人の姿と思い、スナップを撮りました。嶋聡さん、安らかにおやすみください。
（編集者注：記事内容は7月31日のものです。）
